ビスカヤ橋は、現在も使用中の世界最古の運搬橋で、世界遺産です。

北スペイン、バスク州ビルバオにあるビスカヤ橋。

この橋、実は世界で初めて架けられた運搬橋で、なんと世界遺産にも登録されている面白い橋なのです。

地元では、【吊り橋】と呼ばれるこの橋、ビルバオ観光では必見の場所です。

ビスカヤ橋があるビルバオ

北スペイン、バスク州は、アラバ県、ビスカヤ県、ギプスコア県という3つの県から成り立っています。

この有名な運搬橋があるのはビスカヤ県、その県都がビルバオ。

現在のビルバオの街は、グッゲンハイム美術館を中心にサービス・観光業の街として都市開発が成功しましたが、かつては、鉄鋼・造船の街として、ヨーロッパでも有数の港町でした。

ビルバオの街を流れるネルビオン川は、河口からビスケー湾、大西洋へと流れています。このネルビオン川の川岸は、20世紀後半それまで街を支えていた産業(鉄鋼、造船）が衰退するまでは多くの工場があり、大型の貨物船がこの川を運行していた時代がありました。

バスク地方は、19世紀中ごろからスペイン王家、また国境を越えたフランスバスク地方でもナポレオン3世もお気に入りで宮殿を造ったり、それに伴って貴族階級や、産業革命で財を成したブルジョア階級の人達などの人気の保養地。

ビルバオの街は、ネルビオン川を挟んで左岸は労働者階級、右岸はブルジョア階級の居住地、別荘地、そしてヨットハーバー、スパ、ビーチなどの施設も右岸でした。

当時川を渡って働きに行く人、必要な物資を運ぶ人は、大型船が通る川を小舟で渡る、もしくは陸地を河口からビルバオの街の中心まで行ってまた同じ距離を戻って対岸の目的地まで・・・という時間と労力が必要で、それに代わる橋が必要なのは明らかでした。

ここで問題だったのは、大型貨物船の運行を妨げないように、人や物を運ぶ橋を架けるということです。

橋が低いと船の運行を妨げ、高い橋を造るには、傾斜路を長くする必要があり巨大な橋になり、傾斜度が高いと当時の自動車や馬車では登り切れない、またすでに川沿いには建物があるのでその撤去が必要になる・・・などの問題点があげられました。

様々な案が検討され、その中には例えば跳ね橋であったり、跳開橋（ロンドンのタワーブリッジみたいな橋）、旋回橋などありましたが、経費と環境を考え最終的には、吊り橋式の運搬橋を造ることになったのです。

運搬橋と言われても、実際に橋を見るまでは、なかなかどんな橋なのか想像できないのですが、

橋の全体像はこんな感じ。

長さ164m　高さ45ｍ　

普通だと、45mの高さにある上の部分を人や乗り物が通るわけですが、

この橋は、上からワイヤーで吊るしたゴンドラのようなものがぶら下がっています。
このゴンドラを使って人や物が川を渡ります。

ゴンドラは小さく見えますが、真ん中の屋根がないスペースのに車が6台、自転車やバイクが約10台、そして左右の白い窓付きの箱の中に合計200人の人が一気に乗ることが出来ます。

地元の人達は、バスの乗り換えをするような感覚で、この区間を運搬橋のゴンドラで普通に行き来しているのです。

１．ゴンドラに乗って渡る。

ゴンドラは、8分おきに運行しています。

下の写真の白い箱の部分、側面にも窓がありますので、外の景色を見ながら・・・、と言っても片道1分30秒くらいで、椅子があるわけでもなく、あっという間に対岸へ到着です。（ゴンドラのスピードは時速3㎞）

料金は、

基本的には365日24時間いつでも運行しています。
※料金は現地で確認して下さい。変更している可能性あり。車や自転車は別料金。

2．橋の上部を歩いて渡る。

エレベーターで45mの高さまで登り(係が誘導してくれます）、鉄の橋だけど床の面はなぜか木製の橋を自分のペースで歩いて渡ることもできます。

料金は、€９　(その他いくつか割引料金有り）
歩いて渡れる時間は、